奋斗者 张少文
现任佳都科技全球人工智能技术研究院执行院长,公司经营管理委员会(EMT)委员。
1996年-1998年,任佳都科技开发中心工程师。
1999年-2010年,任佳都科技开发中心技术主管、技术总工。
2010年被授予广东软件和信息服务业技术领军人物称号。
2012年获广州市劳动模范称号。
2011年-2017年,任佳都科技技术副总裁。
2018年至今,任佳都科技全球人工智能技术研究院执行院长。
在广州,平均每天750万人次搭乘地铁,客流强度去年居全国第一,这对地铁的自动售检票系统、站台门系统、综合监控系统、通信系统四大核心系统提出了严苛的要求。长期以来,这些核心技术一直被国外公司垄断,扎根广州的佳都集团率先自主研发并成功掌握了这四大核心技术,为广州地铁平稳运行贡献了一分力量。
与此同时,作为佳都集团旗下上市公司的佳都科技,在其全球人工智能技术研究院执行院长张少文的带领下,技术团队攻坚克难,在人脸识别、视频结构化、大数据、知识图谱四大领域实现突破,完成了“从没有核心技术到逐步掌握核心技术”的升级。如今,这些出自广州的人工智能技术已经参与到全国各地40余个以公共安全为核心和100多个以智能交通为核心的智慧城市建设项目当中,轨道交通项目则覆盖了广州、成都、青岛、天津、厦门、武汉等18个城市。
佳都科技一系列耀眼成绩的背后,是广州扎实推动创新驱动发展战略落地生根的努力。数据显示,2017年,广州市专利申请量增长约35%,成为首批国家知识产权强市创建市。目前,广州共有省级新型研发机构52家,数量居全省第一;科技创新企业规模超过15万家;连续3年入选中国最佳创新公司50强企业数量居全国各大城市前三位。
初尝胜果
分销电子设备名列亚洲前茅
创立于1992年的佳都集团,由第一代投入创业大潮的大学生创立,通过提供计算机软硬件产品赚得第一桶金。自1996年从暨南大学计算机软件专业毕业以来,张少文就一直是佳都科技技术开发中心的主要技术负责人。张少文介绍:“当时企业以IT全球分销业务为主,经营全球知名的计算机辅助设计软件、提供完整的硬件解决方案,在国内最早获得了苹果、IBM等销售的代理权。” 借力国际资本,佳都集团2007年实现销售规模近200亿元,成为亚太地区的分销亚军。
尽管企业获得了巨大成功,但彼时已成为技术负责人的张少文并未沉浸在胜利的喜悦中,而是居安思危地看到了企业进一步发展壮大的后劲不足。“IT产品分销处于价值链相对低端的位置,没有自己的品牌,也没有自己的产品和技术,自然缺少定价话语权。”张少文说。过去的模式已经不能支持佳都集团的可持续发展了,从2004年起,佳都集团开始谋划大刀阔斧的转型。
遭遇“瓶颈”
地铁站改名外企报价一千万
自2005年开始布局智能化城市业务的佳都集团,首先瞄准了交通智能化领域——轨道交通。从零开始的佳都集团,与一家新加坡科技公司共同成立合资公司“新科佳都”,开展轨道交通智能化业务。当时,由对方提供技术产品,佳都集团负责市场营销、装配和集成应用。
到了2007年,随着国内地铁市场不断扩大,合资公司经营开始“水土不服”,没有核心技术带来的两大问题也日益凸显。
首要的问题是居高不下的价格。随着新开地铁线路增多,诸多新线路导入使得地铁接口、站名常常产生变化,甚至两三年内就需要变更一次,不掌握核心技术的合资公司在面对变更地铁站名这种简单需求时,却面临着“天价困境”。“最极端的是改一个地铁站名,当时一家国际知名的轨道交通服务公司报价一千万元。”
另一个问题是响应客户需求缓慢。地铁线路多了,国内不少企业也开始拓展轨道交通智能系统业务,日益激烈的竞争导致合资公司的产品性价比下降。张少文告诉记者,国外企业的技术封锁是主要原因,平时即使遇到再小的技术问题,都需要新加坡的技术人员打“飞的”来解决。比如,“当时一条地铁线需要改动接口,这种改动比较简单、不涉及核心机密,一般情况下把技术代码发来改一下就可以。但国外企业宁愿派技术人员飞过来,工作一个小时再飞回去,也不愿发代码。”张少文举例说。
此时的张少文深深地意识到,只有掌握核心技术,才能为企业注入持久的发展活力。中国企业想要掌握核心技术,就必须成立属于自己的公司,走自主研发的道路。
自主研发
外企卖六千 自研成本几十
通常,当合资公司发展遇到瓶颈时,都会选择放弃合资转而组建自己的团队、发展独资公司,而佳都集团则走了另外一条路:收购合资公司,让外资逐渐退出。2007年,佳都集团重组整合了广州第一家上市软件企业——新太科技(现佳都新太科技股份有限公司,简称佳都科技),并于2011年全部回购合资公司“新科佳都”。
如今,佳都科技成功取得了轨道交通自动售检票系统、站台门系统、综合监控系统及通信系统(含视频监控)等四大核心技术的突破,实现了技术自给。在张少文看来,这些成绩的取得,都源自当初坚定地走自主研发的路子。“自主技术研发的决定是对的,尽管当时有不少争议。”张少文说。外资公司退出意味着轨道交通技术产品需要自己提供,地铁对安全要求非常高,而且自主研发费用不菲,充满不确定性。但“做了(自主研发)不一定能成功,不做就一定会被市场淘汰。”张少文说。
“除了招募科技人才加大投入,我们也派出技术人员出国深造。那几年平均每年研发投入就要两三千万元。”回忆起自主研发的过程,张少文说,只能咬牙坚持。
以最复杂的综合控制技术为例,这个被称为地铁“大脑”的系统需要同时串联电力、环境、行车信号等程序,工业设备自动化要求非常高。“比如地铁遇火情,综合监控系统需要打开射水开关,通过信息系统广播引导人流、紧急关闭站台门、打开全部闸口让人逃生。甚至需要控制风机风向,避免火势蔓延等,这些技术都要求精确到毫秒以下。”张少文介绍。
除了复杂的综合监控系统,地铁常见的闸机、开关、售票机等设备看着不起眼,其实都有着长达20年的使用周期要求,背后的测试起点动辄百万级。
以闸机的扇门为例,每天高频次开合对扇门的材料、传动机械、弹簧都有很高要求,仅闸机的扇门就要经过500万次测试,光测试就要4个月时间。而且扇门材料的选择也颇有讲究:太硬了会撞伤乘客,太软了又起不到拦截作用。常规材料无法满足地铁需求,进口的扇门价格高昂,两片卖六千多元。张少文团队测试了几十种配方,最终才调出了合适的扇门材料。至于成本,张少文笑着说:“自己研发出来的(扇门)材料成本只要几十块钱。”
探索未来
“城市交通大脑”实时调度交通
经过持续深耕与创新研究,佳都科技重点投入的人脸识别、视频结构化、大数据、知识图谱四大核心技术已经达到了国际先进水平。
在智能轨道交通方面,佳都科技轨道交通项目覆盖全国18个城市,为广州首试地铁票手机支付提供技术服务,未来还将应用“刷脸”进站。在智能安防方面,佳都科技自主研发的“视频云+”平台集视频解析、人脸识别及大数据分析等功能于一体,在1000万条目标特征数据中进行人脸检索的时间小于3秒。
去年,佳都科技发布了“城市交通大脑”,系统将所有的人、车、路信息接入系统,采集、调度、管理等均由“大脑”指挥完成,可实时掌控路面车流饱和状态,自试点应用以来取得了良好的效果,已成立了2个公安交警联合实验室。目前,系统已在安徽省合肥市及宣城市落地应用,第二批落地城市包括广州、宿迁、淮南、佛山等地,在新加坡的落地工作也已启动。
企业华丽转型的背后,是对技术研发的投入和执着。张少文透露,佳都科技设立了全球人工智能技术研究院和交通大脑研究院,建设或参与建设2个国家级联合实验室、拥有1个国家企业技术中心、2个省级工程技术中心,承担“核高基”等数十个国家及省部级重大科研项目,申请国家发明专利、软件著作权超过500项。
“自主技术研发的决定是对的”
“最极端的是改一个地铁站名,当时一家国际知名的轨道交通服务公司报价一千万元。”
“除了招募科技人才加大投入,也派出技术人员出国深造。那几年平均每年研发投入就要两三千万元。”
“做了(自主研发)不一定能成功,不做就一定会被市场淘汰。”
奋斗底色
从世界工厂到创新高地
广州科技创新企业规模超过15万家
2017年,广州市专利申请量增长约35%,成为首批国家知识产权强市创建市。广州目前共有省级新型研发机构52家,数量居全省第一。如今,广州科技创新企业规模超过15万家,技术创新、模式创新、业态创新等创新型企业不断涌现,连续3年入选中国最佳创新公司50强企业数量居全国各大城市前三位。
产业是检验创新成果的“主战场”,战略性新兴产业逐步成为推动广州产业转型升级的重要力量。随着IAB+NEM等战略性新兴产业蓬勃发展,广州的产业发展早已从过去的拼汗水变成了今天的拼智慧,从“世界工厂”蜕变成创新高地,正大踏步向高质量发展迈进。
数据显示,2017年,广州市先进制造业增加值占制造业比重提高到64%,现代服务业增加值占服务业比重提高到66%。2017年,全市六大战略性新兴产业增长10%。2017年,全市预计净增高新技术企业4000家以上,总数超过8700家,继2016年净增2820家,广州市已经连续两年实现高科技企业数量的突破性增长。13家企业入选2017德勤高科技高成长中国50强,排名全国第一;入选《快公司》中国最佳创新公司50强的企业数连续四年居全国各大城市前列。新一轮工业技术改造形成新动能,阿里工业云全国总部、树根互联、航天云网等落户广州。2017年,全市工业企业利润增长13%。
大事记
2016年:广州市制定了《广州国家自主创新示范区空间规划(2016-2025年)》,研究制定了《广州国家自主创新示范区先行先试政策意见》,建立“双自联动”发展机制,推动国家自主创新示范区与自由贸易试验区联动发展。
2016年7月:广州市印发《广州国家自主创新示范区建设实施方案(2016-2020年)》。
2017年10月:广州市印发《广州市建设“中国制造2025”试点示范城市实施方案》。
2018年1月:广州市通过了《广州市加快生物医药产业发展实施意见》和配套文件《广州市加快生物医药产业发展若干规定及操作指南(暂行)》。
2018年3月:广州印发《广州市加快IAB产业发展五年行动计划 (2018-2022年)》《广州市加快生物医药产业发展若干规定(试行)》。
2018年5月:广州市政府常务会议原则通过了《广州市价值创新园区建设三年行动方案(2018-2020年)》。